La radio VHF marine est un équipement de sécurité essentiel à bord de tout navire. Pour utiliser légalement cette technologie, vous devez obtenir le Short Range Certificate (SRC), une qualification reconnue internationalement. Ce certificat vous permet d’opérer les équipements radio VHF avec ou sans Digital Selective Calling (DSC) en toute conformité avec les réglementations maritimes mondiales.
Le Short Range Certificate est la qualification minimale requise pour opérer un équipement radio VHF marin dans le cadre du système GMDSS (Global Maritime Distress and Safety System). Cette certification s’adresse aux navigateurs de navires de moins de 300 tonneaux bruts évoluant dans les zones côtières.
Le SRC couvre l’utilisation des équipements fixes et portables, avec ou sans fonction DSC. Il s’agit de la licence radio la plus courante pour les plaisanciers et les navires commerciaux de moins de 24 mètres naviguant dans la zone A1 du GMDSS.
Zone de navigation GMDSS A1
La zone A1 correspond aux eaux côtières où la couverture radio VHF est assurée par des stations côtières, généralement jusqu’à 20-30 milles nautiques des côtes. Cette zone garantit une communication constante avec les services de secours terrestres.
Quelles sont les prérogatives du Short Range Certificate ?
Le détenteur du SRC est autorisé à utiliser tous les équipements de communication VHF marine à bord d’un navire britannique ou dans les pays signataires de la CEPT. Cette qualification légale vous permet de :
- Effectuer des communications VHF de routine
- Utiliser le Digital Selective Calling (DSC)
- Gérer les appels de détresse, d’urgence et de sécurité
- Communiquer navire à navire et navire à terre
- Sélectionner les bons canaux radio selon le type de communication
Reconnaissance internationale
Le certificat SRC est reconnu dans tous les pays membres de la CEPT, incluant l’Europe, ainsi que dans de nombreux autres pays comme l’Afrique du Sud, les États-Unis et Sainte-Lucie. Cette reconnaissance internationale en fait un atout précieux pour naviguer à l’étranger.
Comment obtenir son Short Range Certificate ?
Deux options s’offrent à vous pour suivre la formation SRC : le cours en présentiel ou la formation en ligne. Les deux méthodes couvrent le même programme et nécessitent un examen pratique en face à face.
Formation en classe
La formation en présentiel dure une journée complète (9h15 à 16h45) suivie immédiatement d’un examen de 40 à 90 minutes. Cette option permet de pratiquer sur des équipements radio VHF/DSC réels et des récepteurs Navtex modernes.
Les centres de formation respectent un ratio d’un poste radio pour trois étudiants maximum, certains établissements offrant même un équipement individuel pour chaque participant.
Formation en ligne
Le cours en ligne nécessite 5 à 8 heures d’étude à votre rythme. Vous devez disposer d’un ordinateur PC (Windows 10 minimum), Mac (macOS 10.13 minimum) ou iPad (iOS 11 minimum) avec une connexion internet et un navigateur récent.
Après avoir terminé la formation en ligne, vous devez programmer un examen pratique dans un centre agréé RYA.
Quels sont les prérequis pour passer le SRC ?
Les conditions d’accès au Short Range Certificate sont relativement simples :
- Âge minimum : 16 ans le jour de l’examen
- Lecture préalable du manuel VHF RYA (inclus dans les frais de formation)
- Photo d’identité récente
- Accès à un équipement compatible pour la formation en ligne
Aucune expérience maritime préalable n’est exigée, ce qui rend cette certification accessible aux débutants comme aux marins expérimentés.
Programme détaillé de la formation SRC
Le cursus couvre l’ensemble des compétences nécessaires à l’utilisation sécurisée des équipements radio marins :
Procédures radio VHF
Vous apprendrez les procédures correctes pour établir et maintenir des communications radio claires et efficaces. Cela inclut l’utilisation du vocabulaire maritime standardisé et les protocoles de communication.
Digital Selective Calling (DSC)
La formation couvre en profondeur l’utilisation du DSC, système qui automatise l’envoi de messages digitaux prédéfinis. Cette technologie révolutionne les communications maritimes en accélérant les procédures d’urgence.
Appels de détresse et d’urgence
Un module complet est consacré aux procédures Mayday, Pan-Pan et Sécurité. Vous apprendrez à transmettre efficacement votre position, la nature de l’urgence et les informations essentielles aux services de secours.
Systèmes GMDSS connexes
La formation aborde également les autres équipements de sécurité comme les EPIRB (Emergency Position Indicating Radio Beacons) et les SART (Search and Rescue Transponders), essentiels pour la sécurité maritime moderne.
Durée de validité et renouvellement du certificat
Le Short Range Certificate présente l’avantage d’être valide à vie une fois obtenu. Aucun renouvellement n’est nécessaire, ce qui en fait un investissement unique pour votre carrière maritime ou vos activités de plaisance.
Cette validité permanente s’applique aux équipements VHF et DSC de classe D (plaisance), vous permettant de naviguer en toute légalité pendant des décennies.
Coût et modalités d’inscription
Les tarifs varient selon la modalité choisie et le centre de formation. Comptez généralement entre 200 et 300 euros pour la formation complète incluant :
- Le manuel VHF RYA (version électronique ou papier)
- L’accès aux équipements de formation
- L’examen pratique
- Le support pédagogique des instructeurs
Les frais d’examen RYA (environ 76 livres sterling) peuvent être facturés séparément selon les centres.
Préparer efficacement son examen SRC
La réussite à l’examen SRC nécessite une préparation rigoureuse combinant théorie et pratique. L’épreuve comprend un test écrit et une évaluation pratique sur équipements radio VHF/DSC réels.
Conseils de préparation
Étudiez attentivement le manuel RYA avant la formation pour maximiser votre compréhension. Familiarisez-vous avec les procédures d’urgence et mémorisez les principaux canaux VHF utilisés en navigation.
Pratiquez la phonétique internationale et les expressions maritimes standard pour communiquer clairement lors de l’examen pratique.
Perspectives après l’obtention du SRC
Le Short Range Certificate ouvre la voie à d’autres qualifications maritimes avancées. Il constitue un prérequis pour obtenir l’endossement commercial de certains certificats comme le Day Skipper ou le Powerboat Advanced Certificate of Competence.
Cette progression naturelle vous permettra d’évoluer vers des responsabilités nautiques plus importantes et d’enrichir votre expertise maritime. Le SRC représente véritablement la première étape d’un parcours de formation maritime complet et reconnu internationalement.
